Lelaki ini tidak tamat kolej tapi 2.7 billion orang guna ‘sesuatu’ darinya, nilai bersih RM15 bilion. Beliau pernah bekerja di kedai runcit, tidak menamatkan kolej.
Beliau adalah Jan Koum diiktiraf sebagai orang berwawasan di sebalik WhatsApp, platform komunikasi yang membentuk semula landskap interaksi global.
Pada asalnya dianggap sebagai alternatif kepada SMS, WhatsApp berkembang menjadi aplikasi yang merangkumi semua, menyepadukan teks, suara dan pemesejan video dengan lancar.
Beliau mengasaskan WhatsApp pada tahun 2009, bersama Brian Acton. Dalam masa lima tahun sahaja, aplikasi itu menjadi terkenal di seluruh dunia, yang memuncak dengan pemerolehan Facebook untuk permulaan yang mengejutkan untuk $22 bilion pada 2014. Pada masa ini, angka ini diterjemahkan kepada lebih Rs 1,80,000 crore.
Jan Koum, dilahirkan pada tahun 1976 di Kyiv, Ukraine, dalam keluarga Yahudi, menghadapi masalah kewangan semasa awalnya.
Bapa kerja pembinaan, ibunya suri rumah tangga
Bapanya bekerja dalam pembinaan, dan ibunya menguruskan rumah tangga. Membesar dalam masyarakat di mana setiap perbualan dipantau, dirakam atau didengari, Koum mengembangkan rasa hormat yang mendalam terhadap privasi.
Perjalanan Jan Koum dari kemiskinan menjadi terkenal bermula apabila keluarganya berpindah ke Mountain View, California, selepas kejatuhan komunisme di Eropah Timur.
Namun, ayah Jan tidak menemani mereka. Apabila tiba di Amerika Syarikat, mereka mendapati bahawa ibu Jan menghidap kanser.
Untuk menampung kehidupan, ibu dan anak lelaki menggunakan bantuan persekutuan, termasuk kebajikan, setem makanan dan perumahan kerajaan.
Kerja kedai runcit
Untuk menyara keluarganya, Koum bekerja sebagai pembantu di sebuah kedai runcit. Kemiskinan mungkin telah mengikat langkahnya, tetapi keazaman Koum tetap tidak putus.
Dia menyertai kumpulan penggodaman, di mana dia mengasah kemahirannya dalam keselamatan siber. Dalam temu bual, dia berkongsi, “Pada hari-hari awal rangkaian, saya sangat seronok. Saya belajar banyak perkara, termasuk keselamatan, skalabiliti.”
Kerjasama dengan Mark Zuckerberg
Hari ini, walaupun berada di kalangan yang terkaya, berkongsi pangkat dengan Mark Zuckerberg, Jack Dorsey dan Larry Ellison, Jan Koum tidak menamatkan pendidikan kolejnya. Kepintarannya yang tajam menyebabkan Yahoo mengupahnya sebelum dia boleh menamatkan kolej, menekankan nilai kerja berbanding pendidikan.
Menurut Forbes, Jan Koum berkhidmat sebagai Ketua Pegawai Eksekutif WhatsApp sehingga April 2018. Selepas peletakan jawatannya, dia mengumumkan pemergiannya daripada papan Facebook.
Sebelum WhatsApp, Koum menyumbangkan kemahirannya di Yahoo selama sembilan tahun. Di luar pencapaian profesional, Koum, melalui Yayasan Keluarga Koumnya, telah menderma $1.5 bilion untuk tujuan amal.
Nilai Bersih Jan Koum
Forbes melaporkan bahawa nilai bersih Jan Koum berjumlah $6.8 bilion pada 2014. Menjelang 2022, angka ini telah melonjak sebanyak $3.2 bilion, mencapai rekod $9.8 bilion.
Pada tahun sebelumnya, nilai bersihnya menyaksikan peningkatan yang besar, mencecah $13.7 bilion. Sehingga 2023, beliau memperoleh kedudukan ke-44 dalam senarai kaya Forbes dan tempat ke-130 dalam senarai bilionair.
Baca juga: Wanita termuda dari China 31 tahun sudah jadi jutawan dengan kekayaan RM39 bilion