Penanaman daun ketum untuk tujuan perubatan di Thailand telah menyebabkan harga ketum Malaysia jatuh merudum di negara itu, menurun hampir 200 peratus.
Sebelum ini, daun ketum Malaysia mencecah harga RM180 bagi setiap kilogramnya, tetapi kini harganya merosot sehingga RM30 di Thailand. Di Perlis, harganya kini berada di sekitar RM10 bagi setiap kilogram.
Datuk Muhammad Abdul Halim, Ketua Polis Perlis, mengungkapkan bahawa langkah kerajaan Thailand dalam menanam daun ketum telah memberi kesan positif dalam mengekang kegiatan penyeludupan daun ketum dari Malaysia ke Thailand.
Walau bagaimanapun, kegiatan penyeludupan daun ketum tempatan kini berpaling kepada pasaran domestik, di mana ia akan diseludup dan diedarkan di negeri seperti Perlis, Kedah, dan sebahagiannya dibawa ke selatan Malaysia.
“Tangkapan terhadap sindiket penyeludupan ketum ke Thailand, terutamanya dari Perlis, telah menurun lebih 50 peratus, tetapi kegiatan penyeludupan ini masih berterusan dengan menumpukan kepada barangan lain seperti petrol, diesel, beras, gula, dan barangan bersubsidi lain,” katanya seperti dilaporkan oleh BH.
Muhammad turut menyaksikan pelupusan kes yang melibatkan daun dan air ketum bernilai RM5.748 juta yang dirampas dalam tempoh empat tahun, iaitu antara 2018 hingga tahun lalu di Padang Besar.