Sudah tentu ramai yang tertanya-tertanya apakah rahsia makanan kegemaran Yang di-Pertuan Agong dan Raja Permaisuri Agong sering nikmati.
Opor, itulah makanan kegemaran baginda sama ada menggunakan bahan utama ayam, daging atau burung adalah juadah kegemaran Al-Sultan Abdullah selain ikan patin masak tempoyak, kari ikan dan ikan masak taucu.
Tukang masak Istana Abdulaziz, Hasnah Koming, 65, yang berkongsi dengan kami bahawa Al-Sultan Abdullah Ri’ayatuddin Al-Mustafa Billah Shah dan Tunku Azizah Aminah Maimunah Iskandariah adalah peminat juadah masakan Melayu serta gemar bersantap masakan yang disediakan di istana.
Hasnah turut mengakui Seri Paduka berdua tidak cerewet dalam juadah santapan harian, dan antara lauk yang biasa dihidangkan ialah Opor Pahang.
“Tunku Azizah pula gemar bersantap masak kicap, asam pedas atau stew daging. Untuk sayur, kegemaran baginda berdua adalah petola tumis air, sayur campur goreng, sawi masak sos tiram dan kobis masak lemak.
“Ramai yang sukar untuk percaya bila saya katakan juadah kegemaran Tuanku adalah lauk-pauk ringkas… mereka beranggapan menu di sini (Istana Abdulaziz) istimewa setiap hari,” katanya ketika ditemui, baru-baru ini.
Hasnah secara berseloroh mengakui beliau tidak pandai memasak juadah yang rumit kerana kemahiran yang ada padanya hanya diperoleh secara ‘tidak rasmi’ selepas diterima masuk bekerja pada 1980 di Istana Abu Bakar di Pekan, Pahang, sebagai pembantu dapur.
Katanya, dari situ beliau mula mempelajari selok-belok memasak daripada tukang masak sebelumnya dan kini ‘tradisi’ itu diturunkan pula kepada pembantu dapur yang lebih muda.
Menariknya, kerana sudah terlalu lama memasak, Hasnah yang digelar ‘Mak’ dalam kalangan kakitangan istana yang bersara pada 2015, dititahkan untuk kembali bekerja kerana air tangannya sudah serasi dengan selera Seri Paduka.
Hasnah yang mengakui kehebatan Tunku Azizah di dapur berkata, baginda juga tidak pernah murka jika masakan hari itu ‘tidak menjadi’, sebaliknya akan menegur dengan lembut supaya kesilapan itu tidak berulang.
Katanya, Tunku Azizah banyak menurunkan ilmu mengenai masakan Johor kepadanya selain tangkas di dapur termasuk ketika menyediakan hidangan dalam kuantiti yang besar untuk majlis di istana.
Beliau turut berkongsi cerita Al-Sultan Abdullah amat menggemari ‘juadah rumah’ sehingga Seri Paduka lazimnya akan bersantap sebelum berangkat ke sesuatu majlis atau jika kesuntukan waktu, akan menjamah hidangan selepas pulang ke istana.
“Baginda juga tidak suka membazir. Jika pada sebelah malam, saya memasak kari, kuahnya akan dipanaskan pada keesokan hari untuk Tuanku bersantap dengan roti canai atau capati,” katanya.
Hasnah berkata, lazimnya dapur istana mula beroperasi bagi santapan tengah hari kerana sarapan baginda sama ada nasi lemak, roti canai atau capati dibeli manakala kuih seperti karipap, jemput-jemput pisang dan kuih talam dijadikan pilihan minum petang.
Bercakap mengenai keperibadian Al-Sultan Abdullah dan Tunku Azizah, Hasnah menyifatkan Seri Paduka berdua amat prihatin dengan kebajikan pekerja termasuk menitahkan hidangan tengah hari disediakan di dapur istana, walaupun ketika ketiadaan baginda berdua.
“Tuanku juga sangat menghormati tetamu. Tunku Azizah misalnya berkali-kali berpesan supaya semua tetamu dijaga makan minumnya. Jika kedatangannya secara mengejut, apa yang ada perlu disajikan.
“Paling tidak, tetamu Istana Abdulaziz perlu dihidangkan air… baginda bertitah siapa sahaja yang datang adalah tetamu baginda jadi kita yang kerja di sini perlu tahu apa yang hendak dilakukan,” katanya.
Berkongsi cerita, Hasnah berkata, Al-Sultan Abdullah lazimnya akan membawa ‘bekal’ jika ke luar negara terdiri daripada sambal bilis kacang dan rendang dendeng manakala Tunku Azizah gemar membawa acar buah.
Beliau berkata, sambal belacan resepi Tunku Azizah sering dijadikan buah tangan kepada rakan terdekat dan pembesar sama ada di dalam atau luar negara.
“Mereka yang sudah tahu mengenai sambal belacan ini pasti akan mencarinya jika datang ke Istana Abdulaziz. Biasanya kami pastikan stoknya sentiasa ada di peti ais, di simpan dalam balang-balang kecil.
“Di sini, kami gelarkan sambal belacan itu sebagai sambal belacan dunia kerana sudah ‘berjalan’ ke pelbagai tempat. Malah, ada masanya rakan-rakan Tunku Azizah akan bertanya jika stok mereka habis,” katanya.
Baca juga: Terkejut tahu gaji ‘lumayan’ hakim mahkamah di Malaysia, siap ada 19 jenis elaun lagi